In moeilijke tijden klinkt altijd de roep om te bezuinigen. Dat is echter niet de beste manier om te beginnen.
Juist door in bepaalde zaken te investeren, kunt u uw bedrijf het vermogen te geven om te herstellen en te groeien.
Eén probleem is het taalgebruik. We moeten het hebben over geld besparen, niet over bezuinigen. Als je alleen maar aan bezuinigen denkt, is het moeilijk om creatief te zijn. En het is wel degelijk mogelijk om op een creatieve manier geld te besparen. Ik ben van mening dat dit zelfs essentieel is.
Als u echt geld moet besparen, roept u uw senior managers bij elkaar voor een brainstormsessie waarin alles is toegestaan. U heeft ideeën met verschillende invalshoeken nodig.
Kijk naar de kosten die vaak als vaste kosten worden beschouwd. Vastgoed bijvoorbeeld. Als u vastgoed bezit, kunt u het verkopen en vervolgens weer huren om kapitaal te genereren. Als u huurt, kunt u een commercieel plan ontwikkelen waarin ruimte is voor flexibele contractverlenging. Regus heeft een aantal vooraanstaande klanten die vaste kantoorruimte hebben vervangen voor onze flexibele werkruimten. Het resultaat was een besparing in de overhead en een hogere productiviteit.
Kijk met een frisse blik naar uw leveranciers. U zou met ze moeten samenwerken als partners, zodat u beiden profiteert. Vind gemeenschappelijke doelen – zoals een elektronisch bestel- en factureringssysteem – die tijd, papier en geld besparen.
Uiteraard moet er ook naar de rol van werknemers worden gekeken. In plaats van te focussen op het aantal medewerkers, is het aan te raden naar de productiviteit te kijken. Als mensen productief genoeg zijn hoeft u ze immers niet te laten gaan.
Als u wilt dat de productiviteit van werknemers stijgt, moet u bereid zijn een paar nieuwe nieuwe manieren van werken te omarmen. Door personeel toe te staan thuis te werken, is er minder kantoorruimte nodig. Als u via videoconferencing gaat vergaderen, bezuinigt u op reiskosten.
Ook kunt u de bedrijfscultuur onder de loep nemen. Moedig mensen aan om al die kleine dingen te doen die kosten besparen en goed zijn voor het milieu. Druk geen e-mails af tenzij het echt moet, recycle computers en zet ze aan het eind van de dag uit.
Tijdens dit verkennende proces kan het nodig zijn om geld uit te geven om op de langere termijn geld te besparen. Wijs budget toe aan het stroomlijnen van processen en investeer in slimmere systemen. De kans is zeer groot dat u deze initiële kosten terugverdient door een permanente besparing op de kosten.
Als het op het aannemen en betalen van personeel aankomt, bieden de moeilijke economische tijden één voordeel: er is meer talent beschikbaar. Mocht u goede mensen vinden, betaal en behandel ze dan goed. Zorg er ook voor dat u het trainen van uw personeel niet verwaarloost. Als ze leren meer gedaan te krijgen voor minder, bent u degene die de nettowinst opstrijkt.
Mijn houding ten aanzien van geld uitgeven is altijd hetzelfde, onafhankelijk van de marktomstandigheden. Als er medewerkers naar me toekomen, vraag ik ze altijd: zou je het uitgeven als het je eigen geld was?
Als mensen dan 'nee' zeggen, laat ik mijn portemonnee in mijn zak zitten, maar als ze uitleggen waarom, ben ik een en al oor. Het geheim is om geld aan de juiste dingen en op het juiste moment uit te geven; en dat kun je het beste doen als concurrenten zich terugtrekken.
Wat de economische omstandigheden ook zijn, u moet altijd een langetermijnvisie hebben. Geef uzelf de kans om te groeien zodat u een voorsprong heeft als de markt weer aantrekt.